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“大匡莊小匡莊，早晨起來‘踢里哐啷’。”這句俗語描述的是位于山東省臨沂市沂水縣龍家圈鎮(zhèn)大、小匡莊村老百姓忙碌于桑皮紙制作的場景，“踢里哐啷”是制作過程中墩砸桑樹皮時(shí)發(fā)出的聲音，而這句俗語竟不知從何時(shí)開始流傳。在歷經(jīng)300多年滄桑后，這種凝結(jié)了無數(shù)匠人的古老手工技藝已經(jīng)逐漸被機(jī)器及現(xiàn)代化的光芒遮掩。
幸運(yùn)的是，桑皮紙制作技藝被小匡莊村李慶亮傳承下來，他也是桑皮紙第21代傳承人，向前可追溯到清朝康熙年間。
桑皮紙也被成為老紙，以桑樹皮為原料制成，紙張呈天然乳白色，質(zhì)地柔韌，耐磨損，甚至有著“千年老紙”的美譽(yù)，據(jù)說只要保存得當(dāng)，干透的桑皮紙千年不褪色。古時(shí)桑皮紙廣泛應(yīng)用于買賣契約、文書等記載，如今成為不少書畫家的新寵。
在李慶亮的農(nóng)家小院內(nèi)，幾位頭發(fā)半白的中老年人有條不紊地忙碌著，有時(shí)一人身兼數(shù)職，而他們多數(shù)跟著李慶亮制作了30多年的桑皮紙。也就是在這小院內(nèi)，記者看到了桑皮紙的主要制作過程。
李慶亮說，桑皮紙最主要的制作流程為選料、鍋蒸、石碾碾壓、墩砸桑皮泥、刀割、制漿、竹簾抄撈以及晾曬。制作過程中，最關(guān)鍵最核心的環(huán)節(jié)為竹簾抄撈，這直接決定了桑皮紙紙張厚薄均勻及平整度。在一個(gè)盛放有桑皮紙漿的水池邊，一位老師雙手把持木桿，將平整細(xì)密的竹簾放入池中撈出，水從細(xì)密的竹簾空隙中過濾掉，竹簾上方留下了薄薄的一層桑皮纖維漿，整個(gè)竹簾上還能看到粗細(xì)不一的纖維，增添了幾分古樸色彩。李慶亮說，沒有幾年的經(jīng)驗(yàn)積累，很難做到一撈成型。
在一間屋內(nèi)，晾曬好的桑皮紙被整齊碼放在墻角，天然乳白的桑皮紙發(fā)出淡淡的清香味，桑皮紙也成為書畫家的新寵，供不應(yīng)求。桑皮下腳料制作的油簍紙也成為老字號酒廠、醬菜廠保存食品的不二之選。
李慶亮說，桑皮紙從桑樹皮到紙張需要大約3個(gè)月時(shí)間，而且一斤桑樹皮只能出一兩多紙，整個(gè)制作流程生態(tài)無污染，李慶亮甚至用桑皮紙沖洗的紙漿水澆樹。
盡管李慶亮有其他更賺錢的產(chǎn)業(yè)，但他始終沒有放棄堅(jiān)守了30多年的桑皮紙古法技藝，而且還要傳承給下一代。正是因?yàn)樯Ｆぜ堄兄?ldquo;千年老紙”的稱號，李慶亮正在與故宮博物院聯(lián)系，如果能加入到故宮書畫修復(fù)工程，桑皮紙也將被賦予新的內(nèi)涵。
