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世界首座全功能的3D打印辦公樓在迪拜落成
2016年5月23日，迪拜慶祝其第一個全功能的3D打印建筑，同時也是世界上首個3D打印辦公室的落成。阿聯(lián)酋總理兼迪拜酋長謝赫·穆罕默德出席了慶祝儀式。據(jù)了解，這座建在阿聯(lián)酋大廈（Emirates Towers）旁的獨(dú)特建筑將成為迪拜未來基金會的臨時辦公室。在政府宣布了迪拜的3D打印戰(zhàn)略不到一個月之后，第一座3D打印的辦公室就啟用了。這是我們帶給世界的將未來技術(shù)用于我們的生活的一種新體驗(yàn)。他指出，目前迪拜將這個項(xiàng)目看成一個可資研究的案例，供監(jiān)管機(jī)構(gòu)，以及區(qū)域和國際層面專注于3D打印技術(shù)應(yīng)用的研發(fā)中心參考。另外，他還指出，3D打印技術(shù)在降低成本方面的競爭優(yōu)勢和產(chǎn)品交付能力將使阿聯(lián)酋成為最重要的可持續(xù)經(jīng)濟(jì)中心之一，并能夠有效地利用這種技術(shù)從各個方面建設(shè)未來城市。
據(jù)了解，該項(xiàng)目是不久前剛剛提出的3D打印戰(zhàn)略的一部分，該戰(zhàn)略準(zhǔn)備在2030年之前使迪拜成為全球3D打印技術(shù)的一個中心。該戰(zhàn)略主要側(cè)重于三個主要部門：建筑、醫(yī)療和消費(fèi)品。這座3D打印的辦公樓在設(shè)計(jì)制造之時就已經(jīng)考慮到了其實(shí)際使用，其該建筑的水、電、通訊和空調(diào)等基本功能也都一應(yīng)俱全。另外，這座世界上首個3D打印的辦公室空間占地250平方米，其外觀設(shè)計(jì)很有未來風(fēng)。其設(shè)計(jì)理念是為了實(shí)現(xiàn)從傳統(tǒng)形式的工作環(huán)境到未來的辦公環(huán)境的轉(zhuǎn)變，并提供更多的機(jī)會來鼓勵工作場所團(tuán)隊(duì)之間的溝通與創(chuàng)新，并與全世界的專家、創(chuàng)新者協(xié)同合作。另外該建筑設(shè)計(jì)還提供了舉辦展覽、研討會及其他活動的空間。
該3D打印辦公室是用在阿聯(lián)酋和美國設(shè)計(jì)和制造的一種特殊的水泥混合物和一套建筑材料建成的。這些材料在中國和英國經(jīng)過了一系列的測試，以確保其可靠性。為了安全起見，建筑的外觀被設(shè)計(jì)為弧狀，這樣可以確保建筑的穩(wěn)定性。該辦公樓還采用了諸多創(chuàng)新功能以減少能源消耗，此外在樓宇內(nèi)的信息管理系統(tǒng)中也使用了最新的技術(shù)。為了建造這座特殊的建筑，施工方使用了一臺20英尺高、120英尺深和40英尺寬的3D打印機(jī)。該打印機(jī)使用自動化的機(jī)械臂來實(shí)現(xiàn)打印過程。值得一提的是這座建筑只用了17天的時間就打印完成。
亞洲首家MakerBot創(chuàng)新中心在香港理工大學(xué)成立
Stratasys公司以支持創(chuàng)新和研究而聞名。日前，他們剛剛在香港建立了亞太地區(qū)第一個MakerBot創(chuàng)新中心。該中心由Stratasys Asia Pacific經(jīng)營，附屬于香港理工大學(xué)（PolyU），致力于為學(xué)生提供所有的3D打印設(shè)備、知識和技能，并將他們的想法帶到生活中。MakerBot在2013年的時候就被Stratasys公司收購。Stratasys Asia Pacific表示，面對越來越混亂的市場，這個新中心的目標(biāo)就是幫助下一代的研究者和創(chuàng)新者發(fā)展他們未來的產(chǎn)品和事業(yè)。
當(dāng)然，PolyU不是第一所從MakerBot 3D打印技術(shù)中受益的大學(xué)。在美國已經(jīng)有超過6所知名大學(xué)建立了MakerBot創(chuàng)新中心，但這是第一個在美國境外設(shè)立的創(chuàng)新中心。那么，在MakerBot創(chuàng)新中心里會有什么？簡而言之，它們是集中化的、可拓展的3D打印中心，一個布滿了MakerBot 3D打印機(jī)，并提供各種與3D打印相關(guān)的資源、知識、軟件的地方。它向該校所有的系、學(xué)生和工作人員開放，提供了一個奇妙的合作氛圍，并將3D打印與創(chuàng)新融為一體?？梢岳斫獾氖牵琍olyU對該中心非常滿意。通過引入MakerBot創(chuàng)新中心，我們致力于在學(xué)生的課程中將數(shù)字設(shè)計(jì)和3D打印結(jié)合起來，豐富他們的學(xué)習(xí)體驗(yàn)，同時增強(qiáng)他們的職業(yè)準(zhǔn)備，MakerBot創(chuàng)新中心使學(xué)生可以獲得更廣泛的3D打印并激發(fā)創(chuàng)造力，這與大學(xué)的使命一致。來自不同院系和學(xué)院的學(xué)生都會被邀請來體驗(yàn)3D打印之旅。
根據(jù)Stratasys Asia Pacific的說法，這些創(chuàng)新中心所提供的并不是只是研究輔助或者快速原型的能力。他們說，隨著經(jīng)濟(jì)和就業(yè)市場的快速變化，21世紀(jì)數(shù)字制作技能對于年輕的畢業(yè)生變得越來越重要。在這個動蕩的就業(yè)市場，精神素養(yǎng)、數(shù)字協(xié)作技能和現(xiàn)實(shí)世界的知識應(yīng)用才是通向成功的途徑。3D打印使學(xué)生能夠在任何一個等級上通過清晰、實(shí)際的方法解決現(xiàn)實(shí)問題。正如MakerBot APJ的總經(jīng)理Shiry Saar所指出的，香港理工大學(xué)同時也是他們開始創(chuàng)新中心的理想地方。報(bào)告顯示，在實(shí)驗(yàn)中學(xué)習(xí)、跨學(xué)科協(xié)同工作以及從概念到實(shí)體來處理一個產(chǎn)品，這些技能都是雇主們所需要的。
新加坡首家3D打印中心在南洋理工大學(xué)成立
2016年5月17日，新加坡首個3D打印中心在南洋理工大學(xué)（NTU）正式成立。據(jù)悉，這家機(jī)構(gòu)的正式名稱為新加坡3D打印中心（Singapore Centre for 3D Printing，SC3DP）。該中心將在10年之內(nèi)獲得該國國家研究基金會中型中心補(bǔ)助金（Medium-Sized Centre Grant）項(xiàng)目下的4200萬新元的資助，除此之外，還將重行業(yè)和政府伙伴那里獲得4100萬新元的資助。
據(jù)了解，該中心當(dāng)前的重點(diǎn)項(xiàng)目是研發(fā)3D打印的定制化混凝土結(jié)構(gòu)以用于建筑，比如房間、房梁和柱子等。據(jù)認(rèn)為這種方式比傳統(tǒng)的澆筑方式更具成本效益和更加環(huán)保。另外，NTU還將與新加坡科技工程（ST Engineering）公司、吉寶海洋工程技術(shù)中心、勝科設(shè)計(jì)與建筑公司和艾默生過程管理公司進(jìn)行合作，共同進(jìn)行3D打印技術(shù)的研究。NTU總裁Bertil Andersson教授稱，除了與行業(yè)合作伙伴共同開發(fā)新技術(shù)之外，該中心還將致力于制訂技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)——這正是目前所缺乏的——以指導(dǎo)3D打印活動。
Andersson教授并宣布，該中心將由蔡志楷教授領(lǐng)導(dǎo)，蔡教授是世界上在3D打印領(lǐng)域領(lǐng)先的專家之一。該中心目前擁有17名全職研究人員和85名博士研究生。3D打印，又被稱為增材制造，是新加坡《研究、創(chuàng)新和企業(yè)2020（Research, Innovation and Enterprise 2020）》（簡稱RIE 2020）計(jì)劃中規(guī)定的前沿制造技術(shù)之一。RIE 2020被認(rèn)為是新加坡制訂的第六個研發(fā)路線圖。
新加坡貿(mào)工部部長易華仁（S Iswaran）在NTU的這家中心成立儀式上說，3D打印是一項(xiàng)擁有巨大潛力的技術(shù)，有著廣泛的應(yīng)用。他認(rèn)為，到2020年，全球增材制造行業(yè)銷售收入預(yù)計(jì)將超過210億新元。
IT巨頭惠普正式發(fā)布3D打印設(shè)備
2016年5月17日，IT巨人惠普公司終于正式推出了備受市場期待的3D打印解決方案，而且一次推出了兩款產(chǎn)品，分別是HP Jet Fusion 3D 3200和HP Jet Fusion 3D 4200。其中3200主要是為快速原型而設(shè)計(jì)的，而4200則主要用于快速制造。而且這兩款產(chǎn)品都包括了一系列的配套工具，比如軟件、處理站和冷卻系統(tǒng)等?；萜展拘Q，這兩款產(chǎn)品都在體素（voxel）的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了精度、細(xì)節(jié)和熱力學(xué)方面的控制，3D打印速度提升了十倍，而每個打印對象的成本降至最低，材料的可重用性也大幅提升。其中4200被設(shè)置為具備更高的制造能力水平，可以滿足從原型到短期制造等各方面的需求，甚至可以滿足同日交付的業(yè)務(wù)需要。相應(yīng)地其3D打印速度也提升了25%，冷卻速度提升了5倍，每個對象的打印成本更低，可以在正在進(jìn)行的打印作業(yè)中添加額外的部件，以滿足緊急需要。
惠普公司3D打印營銷產(chǎn)品經(jīng)理Paqui Lizana在巴塞羅那稱，這兩個系統(tǒng)的熱力學(xué)控制功能可以實(shí)時控制打印床上的900個點(diǎn)，從而可以使每一層粉末的質(zhì)量保持一致 ，甚至可以根據(jù)需要進(jìn)行逐層的糾正。這兩款機(jī)器都有3個打印頭，每個打印頭上都有1萬個噴嘴，分辨率可達(dá)1200 dpi。目前的尺寸精度為0.2毫米，正在改進(jìn)中。據(jù)了解，3200的起價為13萬美元，如果顧客需要加上后處理系統(tǒng)和其它工具的話為15.5萬美元；而4200的市場零售價則要超過20萬美元，根據(jù)配置而有所不同。這個價格與市場上的同類產(chǎn)品相比相當(dāng)具有競爭力。目前這兩款產(chǎn)品都已經(jīng)開始預(yù)售。
另外，在材料方面，惠普采用了開放平臺的策略，鼓勵一批合作伙伴開發(fā)與惠普的系統(tǒng)兼容的粉末材料，這個不斷增長的合作伙伴名單包括贏創(chuàng)（Evonik）、巴斯夫（BASF）、阿科瑪（Arkema）和Lehmann&Voss&Co等，全是化工巨頭或者相關(guān)領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)。除此之外，惠普公司的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)中涉及的公司還包括Shapeways、Materialise、捷普（Jabil）、西門子和Proto Labs等。最為值得注意的是，惠普公司還采用了類似智能手機(jī)上的應(yīng)用程序商店的模式，將材料的定價開放給相關(guān)開發(fā)商，但是所有的第三方材料都要經(jīng)過惠普供應(yīng)鏈（HP從中收取費(fèi)用），以確保材料使用安全、以及與硬件兼容。
據(jù)悉，3200和4200目前使用的都是熱塑性塑料，不過該公司正在致力于擴(kuò)大其材料的范圍。盡管金屬材料也在其研究計(jì)劃之中，但是惠普公司目前的研發(fā)重點(diǎn)還是塑料/聚合物，甚至正在開發(fā)一種改進(jìn)的工藝以處理陶瓷材料。除此之外，該公司一代的3200和4200只能打印一種顏色。但是惠普公司在發(fā)布會現(xiàn)場展示了其多色的概念驗(yàn)證性質(zhì)的3D打印件，這些打印件還具有彈性和其它獨(dú)特的特點(diǎn)。除此之外，惠普的這兩款產(chǎn)品還有一個比較獨(dú)特的處理站部件，在這里打印對象將進(jìn)行清理，并回收上次打印作業(yè)之后的材料。很多后續(xù)的打印作業(yè)都將利用這種回收的材料，從而可以減少材料浪費(fèi)和削減成本。事實(shí)上，系統(tǒng)使用的材料中有80%是上次打印之后回收的材料。另外，惠普公司宣稱，使用他們的系統(tǒng)完全可以實(shí)現(xiàn)當(dāng)天迭代和第二天交貨。在11個小時內(nèi)——在這段時間里FDM系統(tǒng)能夠制造50個部件，SLS系統(tǒng)可以制造250個——每臺基于MJF的機(jī)器可以打印2500個部件。除此之外，操作人員所需要接受的培訓(xùn)內(nèi)容也最少；一個操作人員能夠輕輕松松同時管理幾臺設(shè)備。除此之外，惠普公司的這兩款3D打印系統(tǒng)的最大打印尺寸為406×305×406毫米，可以滿足當(dāng)前大部分3D打印對象尺寸的要求。
在軟件方面，該公司宣稱，每臺3D打印機(jī)上都安裝了HP SmartStream 3D軟件套件，其中的SmartStream 3D Build Manager和SmartStream Command Center都有一個in-box解決方案，可以集成第三方插件。Build Manager主要用來管理3D打印機(jī)，而Command Center則可以連接到手機(jī)，并支持其他技術(shù)的附加功能。Build Manager軟件簡化了打印過程的五個步驟：導(dǎo)入文件、自動修復(fù)、Autopack、預(yù)覽、選擇打印機(jī)并發(fā)送打印。此外，這兩款3D打印機(jī)還支持.3mf和.stl格式的文件。在硬件方面，這兩款3D打印機(jī)使用了大約100個惠普公司的專利技術(shù)。
Rocket Lab完成第二級3D打印火箭發(fā)動機(jī)測試
還記得Rocket Lab嗎？兩個月前，這家來自新西蘭的航天創(chuàng)新企業(yè)成功完成了對其Rutherford發(fā)動機(jī)的測試，從而加入了全球太空競賽的行列。尤其是，這款Rutherford發(fā)動機(jī)燃燒和推進(jìn)劑供應(yīng)系統(tǒng)的主要部件都是3D打印的。而如今該公司由成功完成了對其第二級火箭的發(fā)動機(jī)進(jìn)行的測試，從而離該火箭今年晚些時候的正式發(fā)射又近了一步。第二級火箭的主要功能就是將載荷送入軌道，從而完成整個發(fā)射任務(wù)。
據(jù)了解，Rocket Lab的團(tuán)隊(duì)在過去十年來一直致力于開發(fā)自己的火箭系統(tǒng)。該公司目前有兩個辦事處，一個在洛杉磯，另一個在新西蘭。除此之外，他們還正在新西蘭Mahia半島建造自己的發(fā)射場。該公司的旗艦項(xiàng)目是Electron小型運(yùn)載火箭，該火箭可以將衛(wèi)星送入地球軌道。最為特別的是Electron的發(fā)動機(jī)的許多關(guān)鍵部件都是3D打印的，目前Electron正日益接近其計(jì)劃中的首次發(fā)射日期。據(jù)該公司CEO Peter Beck透露，迄今為止，在這個項(xiàng)目上他們已經(jīng)完成了幾個里程碑式的階段性任務(wù)，其中第二節(jié)火箭發(fā)動機(jī)的成功測試是非常重要的一步（其測試過程可見下面的視頻）。Beck還透露，到目前為止，他們花在Electron運(yùn)載火箭上的開發(fā)費(fèi)用只有500萬美金左右，未來預(yù)計(jì)每顆衛(wèi)星的運(yùn)送成本只有5萬美元。該火箭將于今年晚些時候進(jìn)行首次試飛，其中的Rutherford發(fā)動機(jī)，它的重量近23000公斤，現(xiàn)已基本完成。
Beck認(rèn)為，在整個火箭開發(fā)過程中，3D打印技術(shù)發(fā)揮了關(guān)鍵性的作用。對于3D打印技術(shù)來說，Rutherford本身就是一個重要的里程碑，因?yàn)樗堑谝粋€最重要的部分（燃燒室和推進(jìn)劑供應(yīng)系統(tǒng)）全部依靠3D打印制造的氧/烴發(fā)動機(jī)。對于Rocket Lab公司來說，項(xiàng)目正在飛快地向前推進(jìn)。該公司最近還聘請了第一百位工程師去設(shè)計(jì)、測試和建造Electron火箭和Mahia發(fā)射場。“Rocket Lab公司的工程師全是國際專家，其中許多人已經(jīng)前往新西蘭，在該項(xiàng)目中工作。該項(xiàng)目中有超過四分之一的工程師擁有博士學(xué)位。”Beck說。“去年以來，我們團(tuán)隊(duì)的規(guī)模增加了兩倍，Rocket Lab目前還正在為其在奧克蘭的研發(fā)中心的30個工作崗位招募人才。”
除此之外，該公司也正準(zhǔn)備建造一個長期制造與維護(hù)工廠，目前新西蘭的懷羅瓦地區(qū)（Wairoa District）已經(jīng)向該公司伸出了橄欖枝，但是Rocket Lab公司仍然沒有下決定。當(dāng)然最重要的是，首次發(fā)射時間已經(jīng)日益逼近。盡管項(xiàng)目總體上進(jìn)展比較順利，但是這中間還是有一些需要克服的障礙。“有很多變化的因素，包括技術(shù)上和管理上的，而且公司還正在開發(fā)大量的配套設(shè)施——所有這些因素都會影響發(fā)射計(jì)劃。”Beck說。但他同時又補(bǔ)充說，該公司目前已經(jīng)準(zhǔn)備好在今年下半年進(jìn)行三次測試了。他們希望第一次商業(yè)飛行可以在2017年進(jìn)行。
