3D打印通常是采用數(shù)字技術(shù)材料打印機(jī)來實(shí)現(xiàn)的。常在模具制造、工業(yè)設(shè)計(jì)等領(lǐng)域被用于制造模型,后逐漸用于一些產(chǎn)品的直接制造,已經(jīng)有使用這種技術(shù)打印而成的零部件。該技術(shù)在珠寶、鞋類、工業(yè)設(shè)計(jì)、建筑、工程和施工(AEC)、汽車,航空航天、牙科和醫(yī)療產(chǎn)業(yè)、教育、地理信息系統(tǒng)、土木工程、槍支以及其他領(lǐng)域都有所應(yīng)用。
目前,空中客車公司的A350飛機(jī)逾1000個零件由3D打印完成,而且這一數(shù)量將繼續(xù)保持增長態(tài)勢。美國3D打印行業(yè)巨頭南亞及太平洋地區(qū)總經(jīng)理伊.艾倫(Ido Eylon)表示,“首先應(yīng)用3D打印的是飛機(jī)上經(jīng)常需要更換的備件。由于其規(guī)模相對較小,我們?nèi)韵M麖钠渌糠肢@取更多收益。”
除了非關(guān)鍵部位的飛機(jī)備件,在航空制造中使用的工具也可以通過3D打印制造出來。同時,值得關(guān)注的是,相比于傳統(tǒng)方法制作的飛機(jī)零部件,通過3D打印制作的零備件輕30%-55%,而且可以節(jié)約90%的原材料。