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一篇來自美國密歇根理工大學(xué)開放可持續(xù)技術(shù)（MOST）實(shí)驗(yàn)室的研究人員AmberleeS.Haselhuhn、BasWijnen、GeraldC.Anzalone、PaulG.Sanders和JoshuaM.Pearce發(fā)表的一篇論文在最近引起了業(yè)界不小的重視。這篇名為《氣體金屬弧焊金屬3D打印的基板解除系統(tǒng)的原位生成（In Situ Formation of Substrate Release Mechanisms for Gas metal Arc Weld metal 3-D Printing）》的論文主要討論了金屬3D打印工藝中基板去除的問題，他們指出制作和采用可重復(fù)使用的基板是十分可行的。
研究人員專門研究在氣體金屬弧焊金屬3D打印過程中一塊基板的重新使用。通過該項(xiàng)研究制造出來的解除系統(tǒng)非常適合在氣體金屬弧焊（GMAW）技術(shù)中使用。在這里GMAW被認(rèn)為是一種更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的金屬3D打印形式，在該技術(shù)中，由氣體保護(hù)的金屬焊絲通過一個由電極加熱的可消耗噴嘴給料，而熱量來自于焊絲和基板之間生成的電弧。
在這次研究中，研究人員利用了專門針對GMAW技術(shù)的開源式3D打印機(jī)，在這臺機(jī)器上一個三軸的臺子被用來固定基板，而焊機(jī)則用于熔化鋁或者鋼材進(jìn)行逐層3D打印。通過這樣的描述我們不難想象，成品的結(jié)果一定會有基板牢牢結(jié)合在一起。
“正如你們所知，金屬3D打印總是需要后期處理。因?yàn)樽钇鸫a，你需要通過切割把打印的金屬部件從金屬基板拿下來?！泵苄砉ご髮W(xué)副教授JoshuaM.Pearce博士稱，“目前，我們已經(jīng)解決了鋁和鋼的問題，這里需要使用幾種技術(shù)，其中包括改變覆蓋氣體、表面預(yù)處理和基板的選擇，以引起金屬間化合物——因此，我們只需用一把錘子就能把3D打印對象從基板上敲下來，而這個基板也可以重新使用”。
針對這樣的“結(jié)合”，研究人員就是希望找到重復(fù)利用的有效辦法和合適材料。研究中，他們通過分析孔隙率、硬度遍歷，以及彈性和剪切模量的測定，選擇了氧化鋁、氮化硼、氮化鈦三種不同材料用于3D打印鋁金屬的基板解除實(shí)驗(yàn)。研究人員通過操縱焊接級氬保護(hù)氣體和RC25（這是一種含有25%二氧化碳的混合氣體，用作3D打印鋼的時候的一種“覆蓋氣體”）保護(hù)氣體，找出了如何減少和修正粘連問題的方法。關(guān)于不同基板的研究，研究人員對每個“處理?xiàng)l件”分別準(zhǔn)備了5個樣本。在3D打印鋁時使用了一系列的材料，并分別分為涂覆和未涂覆作為對照。而針對鋼的基板所有的都沒有涂覆。在3D打印過程中使用的是標(biāo)準(zhǔn)的鋁和鋼制線材。
在金屬3D打印過程中，研究人員會變更3D打印路徑以提高打印質(zhì)量，在打印鋁金屬的時候，每層之間有60秒的停頓；在3D打印鋼的時候與之類似但是方法卻有所變化。對于這一點(diǎn)，研究人員在他們的論文中稱：“所有使用的基板解除系統(tǒng)都最小化了焊接滲透，并且在與基板銜接的地方形成了一個比較脆的區(qū)域，這樣只需以最小的沖擊就能將樣品從基板上去除?！蓖ㄟ^這種技術(shù)，再加上允許層冷卻，然后再用水進(jìn)行淬火，研究人員發(fā)現(xiàn)基板在這樣的情況下更容易被除去。研究人員使用數(shù)顯卡尺等對每組五個樣品都進(jìn)行了試驗(yàn)和測量，他們發(fā)現(xiàn)從基板上去除3D打印金屬部件而不折斷任何層，打印對象也沒有產(chǎn)生翹曲，基板在此過程中相對沒有受到影響，而剩下的材料仍然保持著“清潔和光澤?！苯?jīng)過檢查孔隙后，數(shù)據(jù)顯示整體的孔隙率低于百分之五，而鋼基板樣品中的孔隙率則稍微低一點(diǎn)。
此外，研究人員還可以通過打印設(shè)置，以及操縱和促進(jìn)氧化物的釋放，還有促進(jìn)鋁-鐵化合物的形成等方法使得鋁質(zhì)樣品更容易從鋼質(zhì)基板上去除，而且并不需要切割工具。人們發(fā)現(xiàn)，氧化鋁、氮化硼和氮化鈦是相對較為有效的脫模劑?？傮w而言，這些研究成果對于那些使用金屬材料進(jìn)行3D打印的企業(yè)工廠，無論是小型企業(yè)還是大型工業(yè)實(shí)體，都會有所很大的幫助。這樣的技術(shù)方法不僅會使整個金屬3D打印過程更加簡單，并且，可重復(fù)使用的基板也幫助用戶節(jié)省了更多的資源成本。
