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“印”的本意表示向下按
我們首先來認識一下印刷的“印”字?！坝 钡募坠俏淖中问且恢淮笫职磯阂粋€跪著的人，最初表示按壓的意思，是“抑”的初文，兩個字在古代通用。
在造紙術廣泛應用之前的竹、木簡冊時期，印章是壓蓋在封泥上來使用的，所以印章一般稱為“印”。隨著時間的推移，“印”最初的意義逐漸消褪，于是就加了個提手旁另造了一個“抑”字。
古代印刷術來源于印章
南北朝時，紙質的書籍已經基本上替代了早期的竹木簡，人們閱讀方便多了，但是在印刷術發(fā)明之前，還是要靠手抄書籍來傳播。不僅費時、費力，還容易出錯。后來，在印章等技術的啟發(fā)下，雕版印刷技術就應運而生了。
印章在商周時期就有，一般在方寸之間，只有幾個字。而晉代著名煉丹家葛洪提到，當時的道家流行一種4寸見方，有120個字的大木印，很像一塊小小的雕版了。
此外，佛教徒為了使手抄的佛經更加生動，常把佛像印蓋在佛經的卷首，這種手工木印比手繪省事得多。
受印章、拓印等技術的啟發(fā)，隋唐時出現(xiàn)了雕版印刷術。早期的印刷活動主要在民間進行，多用于印刷佛像、佛經。中國的印刷術經過雕版印刷和活字印刷兩個階段的發(fā)展，印刷術方便靈活，省時省力，促進了人類文明的發(fā)展。
