如今的紙漿行業(yè)與去年下半年的蓬勃發(fā)展境況完全逆轉。當時的大部分造紙廠用高價購入了盡可能多的木材在造紙。
然而,在過去幾個月里,由于緬因州至少兩家主要的紙漿木購入工廠因全球市場狀況不佳,對部分紙張的需求疲軟和庫存高位運行,因此而大幅削減了訂單,讓該州的伐木承包商感到頭疼。
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據(jù)了解,緬因州的紙漿行業(yè)雇傭了5600名伐木工人和木材卡車實際,約占該州勞動力的1%。根據(jù)此前緬因大學和緬因州專業(yè)伐木承包商發(fā)布的一項研究,2021年,伐木和木材卡車運輸為該州經(jīng)濟貢獻了5.82億美元。
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而如今緬因州紙漿行業(yè)的衰退,按照溫思羅普林業(yè)咨詢公司Two Trees forestry的所有者哈羅德·伯內(nèi)特(Harold Burnett)的說法,這導致了伐木工人也受到了巨大影響。
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根據(jù)緬因州公共部門的數(shù)據(jù),該州的專業(yè)伐木承包商中近63%的人在過去一年中轉向建筑或道路維護來補充收入;5%至7%的人已經(jīng)退休或離職。
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紙漿廠方面也在削減供應。據(jù)了解,緬因州紙漿生產(chǎn)公司ND Paper于4月關閉了其在Old Town的工廠,并稱之為“長時間停工”。據(jù)了解,該工廠主要生產(chǎn)未漂白軟木硫酸鹽漿和回收市場紙漿。且由于市場狀況低迷,ND Paper還大幅降低了西弗吉尼亞州一家工廠的市場紙漿產(chǎn)量。
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該州的另一家紙漿廠Sappi發(fā)言人Peter Steele表示,盡管Sappi仍在購入紙漿木和紙漿,但他們也正在削減造紙機的工作,“這對我們的紙漿木采購產(chǎn)生了連鎖反應,”他說。
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緬因州森林產(chǎn)品委員會執(zhí)行主任Patrick Strauch表示,大多數(shù)伐木工人至少出售一些紙漿木,以使用整棵收獲的樹,但他們從供應樹木的土地所有者和農(nóng)民那里購買的木材越來越少。
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Patrick Strauch說,紙漿廠的低迷是一個更廣泛的問題,反映了多種因素的共同作用。除了中國和世界其他地區(qū)的消費量下降,在過去五年來,南美(尤其是巴西)的許多紙漿廠上線,給緬因州紙漿行業(yè)帶來了新的競爭。
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而咨詢公司Innovative Natural Resource Solutions的副總裁Eric Kingsley在最近的一份分析中表示,預計2023年緬因州的紙漿木消費量將比去年減少約160萬噸。這一差額相當于一年中每天145卡車的裝載量。他預測需求將在整個夏季保持疲軟。