塑料袋正在釋放溫室氣體

 

 

　　位于馬諾阿的夏威夷大學(xué)在一個(gè)新研究中發(fā)現(xiàn)當(dāng)塑料接觸到光照以后，會(huì)釋放出吸收熱量、導(dǎo)致氣候升溫的氣體。光照不僅會(huì)分解塑料，也會(huì)讓塑料釋放出甲烷和乙烯——這是兩種最麻煩的溫室氣體。雖然塑料降解過(guò)程中釋放出的氣體可能只占全球排放量中非常小的一部分，但是可能它們的占比將會(huì)增長(zhǎng)。

 

　　為了研究塑料釋放的是什么樣的氣體，研究團(tuán)隊(duì)收集了其中最常見(jiàn)的消費(fèi)者塑料樣本——都是最新生產(chǎn)出來(lái)的和剛從海里撈上來(lái)的碎片——然后監(jiān)測(cè)這些目標(biāo)物當(dāng)浮在海水中或是暴露在空氣中時(shí)產(chǎn)生的氣體。所有的樣本都排放出了甲烷和乙烯，但是暴露在空氣中的低密度聚乙烯(LDPE)比其他所有材料-環(huán)境組合釋放的氣體都要多。LDPE是一種薄薄的材料，用于制作塑料包裹膜和超市塑料袋，LDPE是最主要的塑料制品之一，也是最頻繁被丟棄的塑料制品,這篇論文的第一作者、來(lái)自夏威夷大學(xué)的海洋生物學(xué)家Sarah-Jeanne Royer表示。

 

　　研究者在新的研究論文中表示，LDPE在陽(yáng)光中暴露的時(shí)間越久，它釋放出的甲烷和乙烯就越多。該論文被刊登在了8月1日的PLOS ONE雜志上。

 

　　Royer和她的團(tuán)隊(duì)表示釋放出的氣體是因?yàn)樽贤饩€緩慢的分解了塑料材料。隨著塑料老化，它會(huì)碎裂開，這也是為什么海里會(huì)漂浮著指甲蓋那么大的塑料碎片的原因。Royer解釋說(shuō)更小的塑料碎片意味著會(huì)有更大的面積會(huì)暴露在光照之下。因此她的團(tuán)隊(duì)評(píng)估了不同大小的LDPE碎片的氣體排放。他們發(fā)現(xiàn)，LDPE的粉末排放出的甲烷是LDPE片的500倍。

 

　　如果現(xiàn)在塑料排放的氣體總量還很少，日漸擴(kuò)大的降解塑料的表面積就能解釋清楚為什么這個(gè)問(wèn)題可能只會(huì)更糟，Royer說(shuō)。“我們很擔(dān)憂，因?yàn)槲覀冏?950年起制造的塑料仍留在地球上，就在我們談?wù)摰耐瑫r(shí)它們就在降解，所以它們會(huì)釋放出越來(lái)越多的甲烷”。

 

　　來(lái)自明尼蘇達(dá)大學(xué)的化學(xué)工程和材料科學(xué)教授Chris Ellison，雖沒(méi)有參與目前的研究，也同意論文的觀點(diǎn)，即光照引發(fā)了塑料釋放溫室氣體。

 

　　“光照會(huì)加速所有種類的反應(yīng)，無(wú)論反應(yīng)是否需要光照都是一樣，”Ellison在郵件中告訴Live Science說(shuō)。他說(shuō)自己也很好奇源于這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的源頭所占全球甲烷水平的百分比，但眾所周知這是一種很難回答的問(wèn)題。Ellison指出，好消息是：大多數(shù)的塑料都被填埋在土中，在分解的時(shí)候接觸不到光照。

 

　　現(xiàn)實(shí)世界中的塑料是否會(huì)像Royer實(shí)驗(yàn)室里的塑料一樣還很難說(shuō)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)分析的是每種塑料的純樣本，但是海洋中和被填埋的塑料純度沒(méi)有那么高。塑料生產(chǎn)廠商會(huì)向純塑料中添加強(qiáng)韌添加劑，而且該配方是商業(yè)機(jī)密。Royer聯(lián)系了生產(chǎn)廠商想獲得確切的成分，但是她說(shuō)所有的廠家都拒絕提供相關(guān)信息。

 

　　即使該研究無(wú)法完美復(fù)制現(xiàn)實(shí)中的情況，它也是一個(gè)起點(diǎn)，Royer說(shuō)。下一步是弄清世界上的甲烷有多少來(lái)自于塑料，以及哪種塑料是最惡劣的罪魁禍?zhǔn)住?/div>