刻工在木版上雕刻反寫字。通常,一塊經(jīng)版正反兩面全部刻成要用半個(gè)月時(shí)間。
金陵刻經(jīng)處正式成立后,楊仁山對(duì)各類佛教典籍熱心搜求,并先后從日本和朝鮮等國尋回了《中論疏》、《百論疏》、《唯識(shí)述記》、《因明論疏》、《華嚴(yán)三昧章》等約300種國內(nèi)早已散佚的隋唐佛教著述,加以刻印流布,使得三論宗、慈恩宗、華嚴(yán)宗等佛教宗派教義復(fù)明,以便后人研討。在楊仁山的精心策劃下,金陵刻經(jīng)處還先后刊刻了《大藏輯要》,選佛典465種,計(jì)3300卷,另印刷佛像lO萬余張。魯迅先生在為其母祝壽時(shí)也曾在這里捐資刻印過《百喻經(jīng)》。
出于弘揚(yáng)佛法的考慮,楊仁山還為金陵刻經(jīng)處規(guī)定了“三不刻”例,即:疑偽者不刻,文義淺俗者不刻,乩壇之書不刻。他曾說:“鄙人志愿,亟望金陵刻經(jīng)處刻成全藏,務(wù)使校對(duì)刷印,均極精審,庶不致貽誤學(xué)者。至他處所刻未精之本,聽其自行流通,本處概不與之合并成書。”這固然是楊仁山立身做人的正直與研究學(xué)問嚴(yán)謹(jǐn)?shù)捏w現(xiàn),也是金陵刻經(jīng)處長(zhǎng)盛不衰的根本原因。由于金陵刻經(jīng)處刊印流通的經(jīng)書有不少是我國古代失傳的佛典,加之刻版采用了經(jīng)文與注疏結(jié)合的方式,且劃分段落,添加句讀,并經(jīng)嚴(yán)格校勘,各方信士皆譽(yù)其為“最精善之佛典版本”,與別處寺院直接從《明藏》、《龍藏》翻刻者相比,真有霄壤之別。
金陵刻經(jīng)處
金陵刻經(jīng)保持了中國古代傳統(tǒng)的木刻水印技藝,它由三個(gè)環(huán)節(jié)組成:一、刻版,包括寫樣、上樣、雕刻等工序;二、印刷,包括放版、刷墨、復(fù)紙、壓擦、揭紙等工序;三、裝訂,包括分頁、折頁、撮齊、捆扎壓實(shí)、數(shù)書、齊欄、串紙捻、貼封面封底、配書、切書、打裝訂眼、帖書名簽條等工序。
工作人員展示清同治五年(公元1866年)金陵刻經(jīng)處創(chuàng)辦之初刻印的第一部經(jīng)典《凈土四經(jīng)》及其經(jīng)版
此外,佛像版雕工藝精湛也是金陵刻經(jīng)處的一大特點(diǎn)。金陵刻經(jīng)處現(xiàn)藏的《西方極樂世界依正莊嚴(yán)圖》、《慈悲觀音像》、《靈山法會(huì)》等18種佛像雕版。均是楊仁山于同治、光緒年間參照《造像量度經(jīng)》等資料,延請(qǐng)南京著名刻工潘文法、甘國有、姜文卿精心刻制完成的。尤其是由群像構(gòu)成的《靈山法會(huì)》,人物形象多達(dá)97人,畫面幾無虛隙,但卻層次分明,章法嚴(yán)整,人物神情各不相同,藝術(shù)價(jià)值甚高,堪稱我國佛像版之絕品。
印刷品金陵刻經(jīng)選本精嚴(yán),內(nèi)容純正,??眹?yán)謹(jǐn),版式疏朗,字大悅目,刻印考究,紙墨精良,習(xí)稱金陵本。目前該處手工印刷的佛教典籍有三百余種,約占全部經(jīng)版數(shù)量的五分之一,其中包括《華嚴(yán)經(jīng)》(80卷)、《玄奘法師譯撰全集》(1347卷)等重要經(jīng)論。金陵刻經(jīng)的雕刻、印刷技藝以口傳心授方式承傳,現(xiàn)已傳到第七代。