“華光”激光照排系統(tǒng)的研制工作始于1974年8月。1975年5月北京大學(xué)開始研制照排系統(tǒng),由王選教授等主持這項(xiàng)工作。1979年7月27日,在北大漢宇信息處理技術(shù)研究室的計(jì)算機(jī)房里,科研人員用自已研制的照排系統(tǒng),在極短的時(shí)間內(nèi),一次成版地輸出一張由各種大小字體組成、版面布局復(fù)雜的八開報(bào)紙樣紙,報(bào)頭是“漢字信息處理”六個(gè)大字。這是首次用激光照排機(jī)輸出的中文報(bào)紙版面。這項(xiàng)成果,為世界上最浩繁的文字──漢字告別鉛字印刷開辟了通暢大道。對(duì)實(shí)現(xiàn)中國(guó)新聞出版印刷領(lǐng)域的現(xiàn)代化具有重大意義。它引起當(dāng)代世界印刷界的驚嘆,被譽(yù)為中國(guó)印刷技術(shù)的再次革命。
隨著研究工作的不斷深入,“華光”激光照排系統(tǒng)日臻完善,1988年推出的"華光"系統(tǒng),既有整批處理排版規(guī)范美觀的優(yōu)點(diǎn),又有方便易學(xué)的長(zhǎng)處,是國(guó)內(nèi)目前唯一的具有國(guó)產(chǎn)化軟、硬件的印刷設(shè)備,也是當(dāng)今世界漢字印刷激光照排的領(lǐng)銜設(shè)備,在國(guó)內(nèi)和世界上漢字印刷領(lǐng)域有著不可替代的地位。1990年全國(guó)省級(jí)以上的報(bào)紙和部分書刊已基本采用這一照排系統(tǒng)。到本世紀(jì)末,全國(guó)的報(bào)紙和出版社將全部實(shí)現(xiàn)激光照排。屆時(shí),中國(guó)的鉛字印刷將成為歷史文物。